hồ Biwa

Được coi là chiếc cổng trời gắn kết giữa thế giới thần linh và trần tục, từ xa xưa, Torii đã đi sâu vào từng lời thơ, câu văn của xứ Phù Tang, trở thành một phần không thể thiếu trong tiềm thức của mỗi người dân Nhật Bản nói riêng, cũng như biểu tượng văn hóa truyền thống của đất nước Mặt trời mọc nói chung. Giống như tên gọi của nó, torii (鳥居) có âm Hán Việt là “điểu cư” (“điểu” nghĩa là chim, “cư” trong cư trú, di cư) khiến cho người ta liên tưởng đến vùng đất thần tiên của các loài chim muông, là nơi “đất lành chim đậu” như trong những câu chuyện cổ tích. Đây là một điểm nhấn đặc trưng luôn hiện hữu ở lối vào hoặc bên trong các đền thờ Thần đạo, có kiến trúc gồm hai cột chống ở hai bên và hai thanh ngang ở trên. Liên quan đến nguồn gốc và thời gian hình thành, đã có rất nhiều giả thuyết cho rằng torii bắt đầu xuất hiện từ thời Heian (khoảng cuối thế kỷ IX) nhưng chưa có một bằng chứng xác thực về điều đó. Tuy vậy, dù xuất hiện sớm hay muộn thì chúng ta cũng không thể phủ nhận được rằng những cánh cổng torii không chỉ đơn thuần là một cánh cổng vô tri mà nó luôn ẩn sâu trong mình linh hồn của một nền văn hóa đậm chất Nhật.