Flex vốn có ý nghĩa ban đầu là việc thể hiện cơ bắp và sức mạnh cá nhân, sau này được nhiều rapper sử dụng để chỉ hành động khoe khoang quá mức, đôi khi làm người khác cảm thấy phiền lòng.

Tuy nhiên, trong một số hoàn cảnh phù hợp, flex có thể trở thành ngoại lệ. Một ví dụ điển hình là một nhóm Facebook về flex đã thu hút sự chú ý lớn không lâu sau khi được thành lập. Nhóm này có hơn 1.2 triệu thành viên, bao gồm cả những người nổi tiếng, tích cực “khoe” thành tích của họ trong nhiều lĩnh vực khác nhau. Điều này đặt ra câu hỏi về tâm lý đứng sau sức hấp dẫn của trào lưu này.

Nhu cầu được thừa nhận và được thể hiện bản thân trong “Tháp nhu cầu”

Theo thuyết nhu cầu của Maslow, sau khi các nhu cầu cơ bản về sinh lý và an toàn (hai tầng dưới cùng) được đáp ứng, con người sẽ tìm kiếm các nhu cầu tinh thần cao hơn. Điều này bao gồm nhu cầu tình cảm (mong muốn thuộc về), nhu cầu được tôn trọng và nhu cầu tự thể hiện. Flex là một phương thức hoàn hảo, đáp ứng đồng thời cả ba nhu cầu này.

Ví dụ, khi chia sẻ thành tựu của bản thân và nhận được sự khen ngợi từ người khác, nhu cầu cá nhân sẽ được thỏa mãn. Trong trường hợp này, thành tựu giúp bạn nổi bật và tạo nên sự độc đáo riêng biệt trong số đông, từ đó xác lập danh tính của riêng mình. Tuy nhiên, điều này cũng giúp bạn tìm thấy những cá nhân chia sẻ sở thích và mục tiêu chung, tạo cảm giác mình thuộc về.

Thực tế từ thời kỳ giãn cách xã hội, đã xuất hiện nhiều nhóm cộng đồng nơi mọi người có thể flex về những tài năng của họ, chẳng hạn như nấu ăn, cắm hoa hay trang trí nhà. Tuy nhiên, không phải ai cũng có những tài năng đó, do đó họ tìm đến các cộng đồng mà họ có thể flex về bất cứ điều gì mình có.

Niềm vui nhỏ từ sự chú ý từ cộng đồng và nhiều người khác

Khi được người khác khen ngợi, một lượng dopamine nhỏ sẽ được sản sinh, giúp tâm trạng của bạn phấn chấn. Điều tương tự cũng xảy ra mỗi khi có người like hay “thả tim” vào bài đăng trên mạng xã hội của bạn.

Hãy tưởng tượng khi bạn đăng bài flex trong cộng đồng và liên tục nhận được sự thích thú từ người khác, dopamine sẽ tiếp tục được kích thích, mang lại cho bạn cảm giác “thăng hoa” không hề nhỏ.

Trong trường hợp này, bạn nhận được sự công nhận ở một quy mô lớn, vượt xa so với các mối quan hệ trong cuộc sống hàng ngày. Đối với nhiều người, đây dường như là loại “thuốc” giúp họ tăng thêm sự tự tin trong thời kỳ văn hóa mạng xã hội phát triển, nơi áp lực đồng trang lứa lan tỏa khắp mọi nơi.

Nhu cầu thể hiện mà không lo bị phê phán soi xét

Văn hóa Việt Nam nói riêng và Á Đông nói chung vốn có xu hướng thiên về tập thể (collectivism), đề cao sự khiêm tốn và không khuyến khích việc thể hiện bản thân. Thêm vào đó, các cộng đồng trên mạng là nơi mà con người ít kiềm chế cái tôi của mình hơn. Chúng cũng mang lại không gian thoải mái, giúp mọi người flex mà không lo bị phê phán như khi tương tác ngoài xã hội.

Đây chính là lý do tại sao cộng đồng flex thu hút cả những người nổi tiếng. Họ không chỉ có thể thoải mái chia sẻ về thành tựu cá nhân mà còn có thể tương tác gần gũi hơn với công chúng – một chiến lược hoàn hảo giúp họ tạo dựng uy tín lâu dài. Đối với công chúng, việc ở trong cùng một cộng đồng, “thở” cùng không khí với người nổi tiếng cũng giúp họ được truyền cảm hứng mạnh mẽ hơn.

Cách khoe khéo Flex sao để không trở thành khoe khoang?

Có thể thấy rõ rằng, việc Flex thực tế là khá… thú vị. Tuy nhiên, trước khi thực hiện Flex, bạn cần lưu ý 4 nguyên tắc sau để không bị hiểu lầm hoặc phản cảm:

Flex trong hoàn cảnh thích hợp: Các cộng đồng Flex như trên là ví dụ điển hình. Ngoài cuộc sống ảo, bạn cũng nên biết thời điểm, địa điểm và đối tượng phù hợp để thực hiện Flex (ví dụ như trong một nhóm bạn có chung sở thích hài hước hoặc trải nghiệm tương tự).
Cho phép người khác cũng có cơ hội Flex: Khi người khác thể hiện thành tựu của họ, hãy cân nhắc trước khi nói những lời như “ôi tưởng gì” hoặc “có vậy mà cũng Flex”. Dù có thể bạn đang đùa, nhưng cách nói trên có thể làm người khác cảm thấy không được tôn trọng.
Flex về những gì bạn thật sự có: Đừng nói quá hoặc “nói khoác”, tức là thể hiện những điều bạn thực sự không sở hữu. Nếu bị “kiểm tra lại thông tin”, bạn sẽ gặp khó khăn trong việc giải thích.
Flex một cách khiêm tốn: Hãy tham khảo research về cách humble-brag để biết cách thể hiện Flex một cách khiêm tốn và không quá phô trương.